La reproduction des couleurs est un processus très complexe, il existe beaucoup de procédés d'impression, utilisant des média complètement différents les uns des autres, voir dans certains cas un même procédé est utilisé sur plusieurs média...

En 1993, l'International Color Consortium (ICC) est né sous l'initiative de huit sociétés afin de créer un standard pour la gestion des couleurs qui puisse fonctionner correctement quelque soit la plateforme, le processus ou le média : les profils ICC étaient nés.

Les profils ICC fournissent une mécanique pour définir les couleurs afin qu'il soit possible d'échanger les informations de manière simple entre les différents systèmes en tenant compte des contraintes de chaque système. L'ensemble de ces définitions et transformations s'opèrant dans un format ouvert.

Plus d'informations techniques sur les ICC sont disponibles sur le site de l'association : International Color Consortium

Les ICC des fabricants

La pluspart des fabricants fournissent sur Internet un certain nombre de profils ICC pour leur système. Les opinions divergent sur la qualité de ces ICC, mais c'est toujours mieux que rien ... et généralement ils sont gratuits.

• - Ilford Paper
• - Lyson Paper
• - MOAB Paper
• - Red River Paper
• - Tetenal Paper
• - Crane Paper
• - Generic Epson R1800

Les profils commerciaux

Le principal avantage des profils commerciaux est que d'une part ils sont créés en utilisant les spectrophotomètres hautement précis et d'autre part ils sont réalisés à partir des données de vos propres périphériques. Leurs coûts varient de quelques euros à quelques centaines d'euro en fonction du nombre de périphérique et de la qualité que vous souhaitez. Le principe est toujours le même, on vous demande d'imprimer une mire pré-définie sur le papier qui vous servira à imprimer vos réalisations (si vous en utilisez plusieurs, il vous faudra autant de profils ICC que de papiers). Voici quelques fournisseurs de profils :

• - Chromix
• - Christophe Metairie (le meilleur)

Après avoir récupéré le(les) bon(s) profils ICC, il faut les installer au bon endroit. Voici les divers répertoire d'installation en fonction de votre système d'exploitation :

- Mac OS X: /Library/ColorSync/
- Mac OS 9.x: System Folder:ColorSync Profiles
- Windows XP: \Windows\system32\spool\drivers\color
- Windows NT/2000: \Winnt\system32\spool\drivers\color
- Windows 98/ME: \Windows\System\Color

Le workflow décrit l'utilisation des ICC avec la version CS de PhotoShop, la procédure est presque identique pour la version CS2. En respectant ces quelques règles vous obtiendrez la garantie d'avoir des impressions de qualité.

- Sélectionnez 'Impression avec aperçu' dans le menu 'Fichier'.
- Sélectionnez 'Format d'impression' et choisissez la bons paramètres imprimante, taille du papier, orientation, et décochez l'option gestion des couleurs par l'imprimante. Validez vos choix et retournez au dialogue précédant.
- Sélectionnez l'option 'afficher plus d'options' (1) et choisissez 'Gestion des couleurs' (2) dans le menu déroulant.
- Sélectionnez 'Document: xxx' comme 'Espace source' (3).
- Sélection le 'Profile' (4) qui correspond le mieux à votre combinaison imprimante / encre / papier. Positionnez le 'Mode' comme recommandé par le fabricant du profil. Généralement les profils sont prévus pour être utilisés en 'Mode' Saturation ou Perception.

Voilà, il ne vous reste plus qu'à imprimer et à admirer le résultat.

Prennez soin du papier

Les papiers dit d'Art (Fine Art) sont à manipuler avec précaution avant d'être utilisé. Il arrive parfois que des poussières de papiers soient présentes sur leur surface. Assurez vous qu'elles ne soient plus là avant d'introduire les feuilles dans votre imprimante.

Testez les buses après les longues périodes d'inactivité

Si vous n'avez pas utilisé votre imprimante pendant une longue période, faite quelques test sur du papier ordinaire et lancez les utilitaires de test des buses avant d'utiliser votre papier photo.

Couvrez votre imprimante

Les poussières sont responsables de nombreux dégats, si vous n'utilisez pas votre imprimante pendant une longue période, couvrez-là (ça pas toujours très joli, mais c'est éfficace).

Une encre de qualité

Non seulement les encre dites "compatibles" ne sont pas toujours d'une très grande qualité mais parfois elles peuvent endommager de manière prématurée le système d'impression. Evitez de les utiliser le gain financier n'est pas toujours aussi intéressant qu'on l'imagine ...